全球快速消费品 (FMCG) 行业是塑料废物的最大贡献者之一，因为它是硬质塑料包装材料（如瓶子、容器和瓶盖）的主要用户之一。该材料广泛应用于各个行业。在食品工业中，硬质塑料主要用于乳制品、肉类、鱼类和海鲜的包装。在非酒精饮料行业，它们通常用于包装软饮料。该材料还用于化妆品、盥洗用品、油脂包装。
GlobalData管理顾问兼包装分析师克里斯·斯特朗评论道：“对方便、经济高效和便携式食品包装的需求不断增长，推动了行业增长。全球高通胀推高了投入成本，迫使更多制造商依赖硬质塑料等廉价材料。然而，随着欧盟《包装和包装废物指令》等立法的出台，公司将面临最大程度地减少材料对环境的影响，同时保持其提供的好处（例如在供应链中提供耐用性的能力）的挑战。”
尽管硬质塑料具有功能优势，但在考虑环保包装对消费者考虑购买决定时的影响力时，消费者对在快速消费品中使用这些材料抱有相当大的负面情绪。GlobalData的2023年第四季度消费者调查显示，76%的全球消费者表示在购买产品时环保包装是必不可少的/很好的。对于千禧一代来说，这一比例为75%，对于中南美洲消费者来说，这一比例为83%。
为了应对消费者日益增长的担忧以及政府向行业施加的减少供应链中塑料使用的压力，许多制造商及其行业协会制定了雄心勃勃的减塑目标，并广泛使用来自回收的塑料废物制作的塑料包装。
百事公司的目标是到2025年将其饮料产品组合中的原生塑料使用量减少35%，提高回收率，并努力在其塑料包装中使用25%的回收材料；达能英国和爱尔兰的2025年目标是仅使用可重复使用、可回收或可堆肥的包装材料；可口可乐的“世界无废物”计划旨在到2025年使该公司的包装在全球范围内100%可回收，并在2030年之前收集或回收每售出一个瓶子或罐子。
斯特朗继续说道：“食品和饮料公司2024年的增长将由其技术和数字能力推动。这些能力的进步应有助于快速消费品品牌满足消费者减少塑料使用的需求。最近的许多包装创新都涉及替代原生塑料材料，而不是减少塑料材料的使用，品牌正在探索多种替代材料来减少塑料的使用。”
Sainsbury's宣布计划将其自有品牌蘑菇扁篮包装从塑料转变为更可持续的纸板替代品，并已将其许多自有品牌产品从塑料包装中剔除。此举预计每年可节省超过775吨塑料。
全球植物性食品公司Upfield推出了据称是世界上第一个无塑料、可回收的桶，用于盛装黄油和涂抹酱等植物性食品。这些桶由压缩的湿纸纤维制成，防水、防油，并且可在当地废纸流中回收。
星巴克的美国和加拿大商店现在接受顾客使用自己的个人杯子来享用饮料，以尽量减少送往垃圾填埋场的杯子废物。该倡议还支持该公司到2030年将废物减少50%的承诺。
可口可乐正在英国为其雪碧品牌启动无标签包装试验，旨在简化回收过程并减少包装材料的使用。作为有限试验的一部分，可口可乐将用正面压花徽标和背面激光雕刻产品信息的方式取代雪碧标签。
特易购正在用森林管理委员会认证的纸包装取代其口袋纸巾的软塑料包装，以减少塑料浪费。
包装公司也在投资开发可生物降解塑料，以提高包装的可持续性，其中 Novamont、宝洁、普乐、斯道拉恩索和雀巢是可生物降解包装材料专利的主要受让人。
斯特朗补充道：“实际上，塑料作为包装材料的使用不会很快消失。考虑到这一点，该行业需要继续探索创新，使材料在无法用替代品替代的情况下更加环保。生物塑料产品的创新、提高收集和回收率，以及使用回收塑料材料和单一聚合物来提高回收质量，都是未来重点关注的领域。”
