什么是设计打样？在目前的打样中，数码打样根据各种效果需求可以分为设计打样、色彩打样、网点打样。能否将彩色打样引进设计室，实现设计打样？其实设计者就完全可以用窄幅的数码打印机进行设计打样。数码打样系统一般是由硬件与软件两部分组成。硬件主要是采用喷墨技术的大幅面打印机(如：惠普公司的HP DesignJet 5000大幅面打印机)，软件主要为专为数码打样开发的RIP软件(如：金豪公司的Express Color RIP色彩管理软件)。当前市面上出售的大幅面打印机，其体积较大、售价也很高。
如果将幅面改成窄的，成本降一降，人们就买得起数码打样机、用得起数码打样机了。如有些机构在设计图样中，对效果要求比较严格，每个版面通常在制作过程中需要经过多次修改，这种类型的用户都已开始利用数码打样作为试打样。在修改过程中，首先使用数码打样，直到修改完毕后再做传统打样，这样不但方便反复修改，更能节省了打样成本。在报刊照排上，人们已经用上了A3幅面的打印机输出，非常方便。我们有充足的理由相信：窄幅数码打样机一定会与其并驾齐驱。
如果这一天真的到来，那我们就来描述一下一个图形设计者的印前工艺流程：
设计的图样在电脑中比较逼真地显现出来时，连接上窄幅数码打样机，打样机以几乎是普通打印机的速度打印出样品；经过仔细地查看和比较，瑕疵被一个个地修正了，于是，便又启动打样机，再打出一份样品。如果样品看起来还是不能令人满意，再修改，再打印就是了。
或许人们会担心打印的成本问题，但比起这种方便来，窄幅数码打样机的成本就显得微不足道了。其实，无论是购机成本，还是打印所用的色彩成本，都是比较低的。窄幅数码打样机的价钱肯定要比现在输出中心所用的大幅面打样机要便宜得多。样品的成本呢？如上我们所提到的输出中心的数码打样的成本与传统打样成本相比近似是这样的：若为用户提供四个张样，以八开打样为例，传统打样需要50元，而数码打样一个样张的成本为10元左右，四张即为40元左右。速度如何？大幅面数码打印机每小时最慢也可打印7平米，最快可达52平米/小时。不要忘了，这个速度可能就是所有打样工作的速度，不用再拷盘，不用再东奔西跑，短时间内一切搞掂！
一天到来之后，打样就不用再到输出中心了，设计者的办公室就是“输出中心”。
群雄逐鹿谁胜出
很多公司都看到了数码打样与设计打样的前景和巨大商机，投入大量人力和物力进行研究开发。就数码打样来说，它是计算机技术、彩色打印技术和色彩管理等技术综合应用的结果。目前国内使用比较多的数码打样系统有国外的BestColor数码打样系统、CGS数码打样系统和惠普-金豪数码打样系统等，国内主要有北大方正研制的数码打样系统。在这些数码打样系统中，运用最多的大幅面彩色喷绘打印机是惠普公司和Epson公司生产的，打印分辨率达到1200 dpi，打印精度与打印质量可与印刷品媲美，甚至超过印刷质量；打印幅面可以达到A0甚至更大，可以适应各类印刷的幅面要求。
惠普作为世界著名的计算与影像解决方案供应商，对市场有着独到的预测能力与分析能力。惠普看到传统印刷不能满足企业日益增长的印刷需求，就推出了最适合企业需求的数码打样系统。惠普—金豪数码打样系统是在具有工业标准的金豪Express RIP的基础上，配合惠普最新推出的大幅面彩色喷墨打印机HP Designjet5000，再加上精确的色彩管理技术而开发形成的。
金豪Express RIP可以支持PostScript Level 3. 四色或六色打印；支持ICC国际标准；拥有阶调调整曲线；满足线形化工作；拥有任意可调的色彩调节工具；可以输出PDF，TIFF，PS，EPS等格式的文件；实现全自动化工作流程；支持AppleTalk，Spool Folder，TCP/IP网络打印；支持多任务并行工作方式；可以在打印前预视，以避免错误发生。可运行于Windows NT或Power Mac平台。操作界面设计合理，无论苹果电脑环境还是PC环境，都简单易学，可轻松上手，无需传统打样的高技能印刷工人。
惠普—金豪彩色数码打样系统有两个最主要的特点：一是速度快，二是精度高。惠普DesignJet 5000系列大幅面彩色喷墨打印机的打印速度大幅度提高，全幅面最佳质量打印时，每小时可打印4.6-5.9 m长，大约折合7-10个对开。该款打印机之所以具有如此高的速度，得益于它独特的JetExpress多喷嘴高频热喷墨技术，它在25 mm宽的打印头上集成了512个喷嘴，高频喷射最高可达到每秒钟喷射1.5万个墨点，每一行就可打印20 mm的宽度。除此外，该打印机还采用了6色墨水和特殊的色彩分层打印技术，使同一位置最多可以喷射21个墨点之多，增加了每一个墨点的层次数，提高了打印图像的精细度和层次感。
