色谱分专色色谱和原色色谱。制版环节多用原色色谱。在早期的照相制版和电分制版方式中，因为不能直接观察言观色到分色后的复制效果，所以要根据原色版的网点百分数搭配比例来想象最终复制的颜色效果，这时使用原色色谱十分有用。
原色色谱是用色料三原色Y，M，C及黑墨，按一定的比例和方式排列，组成的一种含有各种色彩的颜色图谱。各色格大小相等，顺序排列，并标以各色版的网点百分数。在彩色复制过程中，可以对照原稿上的单色、间色或复色的最深、最浅、中间调层次，从色谱上找到相应的网点组合。所以，色谱可以帮助平版印刷彩色制版和印刷工作者掌握网点阶调再现色彩的基本比例，衡量制版印刷再现色彩的准确性。色谱还是制版人员与出版社共同确定色彩的依据。
在当前的桌面出版过程中，由于屏幕或打样显示的直观效果，人们往往不太使用色谱。但是，最好在对于关键色复制时，也借助色谱判别一下其颜色效果。如果色彩管理技术使用得非常好的话，则不使用色谱也是可以的。
专色色谱则是印刷工作者及出版社根据印刷过程中的专色需要，向油墨公司选用专色油墨的参照体系。
