PDF/X-1作为国际性标准之一的主要目的,是满足美国出版市场的需要。它是以DDAP协会所提出的要求为依据的。当然它也会满足其他一些需要。下面是直接引自其说明书的几段内容:
该国际标准之一定义了一种数据格式及其使用方法,允许以CMYK数据把复合文件向一个或多个地点作可预知结果的传输,其形式为可进行最终印刷复制的形式。这个文件必须包含发送方所指定的、处理和表现该文件所需要的全部内容信息。这种交换不需要预先了解收、发环境,因此有时被称为“无条件”交换。它与平台和传输方式无关。
通过为通用的AdobePDF1.3定义一种特定用法,就可以达到上述目的。
为了实现一定级别的、能够避免文件解释过程中出现任何歧义的交换,它指明了有限组可能会被用到的PDF对象,并对这些对象(和/或对象中的关键内容)的使用(或使用形式)增加了限制条件。它包含两个标准级别,即PDF/X-1和PDF/X-1a。这二者之间的唯一区别是,PDF/X-1允许利用OPI引用和加密,而PDF/X-1a则不允许。
上面引文中所出现的唯一“标准”术语是“复合文件”。它被定义为“具有全部文本、图形和图像元素的工作单位,为最终印刷复制所准备,可以代表将要印刷的单个页面、一页的部分或多页。”
PDF/X-1a基本上是PDF/X-1的简化版本,因此PDF/X-1接收软件可以很容易地接收到PDF/X-1和-1a这两种文件。对于较小的或较简单的系统来说,PDF/X-1a就足够了。在所有情况下,“写”软件只需要支持标准中所列出的那些使用者所要求的功能。
因为上述这一ISO版本是以PDF1.3为基础的,支持DeviceN色空间,所以也支持双色版、线条版等功能。下面介绍印刷技术标准委员会CGATS的版本定义。